En qualifiant un objet d’exquis, non seulement le locuteur/ la locutrice exprime sa plus haute appréciation, mais encore il/elle revendique l’approbation de son jugement par autrui pour sa sélection. Les objets, situations, attitudes pouvant être qualifiés d’exquis sont nombreux:
mets, vins exquis ; saveur exquise ; arome, parfum exquis ; mobilier exquis; musique exquise ; poème, style exquis ; sensation, heure exquise ; moment, temps exquis; profil, sourire, visage exquis ; geste, mouvement exquis ; discrétion, douceur, gentillesse, politesse exquise ; goût exquis ; manières exquises ; être exquis ; choix, jugement exquis ; douleur exquise.
- Les objets ainsi désignés semblent avoir pour caractéristique commune d’être façonnés par l’homme (un paysage naturel ne peut être qualifié d’exquis), d’être de dimension limitée (tableau exquis). Le terme peut porter aussi sur des êtres humains, des façons d’être, des moments d’exception. L’appréciation livrée fait intervenir des notions liées à la rareté et au raffinement (un mets, un tableau peuvent être d’une simplicité exquise, le plaisir qu’ils procurent est délicat). Le jugement porté est d’ordre à la fois esthétique et social, dans la mesure où il suppose le partage, donc une communauté – même si celui qui l’émet prétend implicitement à une forme d’élection en manifestant ainsi son aptitude à saisir les qualités particulières, peu communes de cet objet , cet être, cette situation.
- Le terme « exquis », qui relève d’un niveau de langue relevé, est plus ou moins usité, mais cela tient sans doute à son domaine d’application, circonscrit par définition. Il est ressenti comme désuet actuellement. On pourra se demander dans quelle mesure cette valeur ne serait pas périmée, ne résisterait plus que dans les marges. Le mot « exquis » vient du latin (exquisitus: choisi, recherché, distingué, raffiné). Synonyme d’élection, de rareté, d’exclusivité, on le retrouve dans plusieurs langues, avec des emplois et des champs d’application variables: « exquisit » en allemand, « exquisite » en anglais, «squisito » en italien, par exemple. En anglais le terme « exquisite » peut s’appliquer comme en français à la nourriture, la beauté, aux manières, à des objets manufacturés comme les bijoux ou l’artisanat. Une autre acception désigne l’intensité d’un plaisir, d’une douleur. En allemand, pour exprimer tout ce que le mot « exquis » peut recouvrir en français, il faut parfois recourir à d’autres termes – « erlesen », pour caractériser un style littéraire, par exemple. L’exquis, qui n’a pas encore été érigé en catégorie, ni a fortiori théorisé, semble d’autant mieux se prêter au renouvellement d’approches esthétiques que la notion n’apparaît pas chez les grands théoriciens allemands (Kant, Hegel, Adorno) par exemple. Proche du sublime, lié au plaisir, l’exquis s’inscrit pourtant dans une référence aux qualités sensuelles, ce qui en fait un jugement de goût par excellence. Valeur exotique à l’ère de la mondialisation et des « post-», l’exquis pourrait de plus être une notion ambivalente lorsqu’il fait intervenir la dimension ironique par exemple.
Le corpus premier étudié dans les communications peut être d’ordre textuel ou non textuel. Il n’est délimité ni dans le temps ni dans l’espace (il peut être extrait de cultures européennes, mais aussi non européennes), ni sur le plan des outils ou de la méthode d’analyse (littéraire, linguistique, philosophique…). Le jugement porté devant témoigner d’un consensus minimal (l’exquis, jugement esthétique et social), il faudra cependant que le corpus étudié comprenne effectivement le terme d’exquis ou des équivalents reconnus. Pour les œuvres d’art (cinéma, musique, peinture…), les critiques (de tout type, amateur ou professionnel) seront donc privilégiées et envisagées dans leur relation à l’œuvre. L’approche pourra être diachronique, ou synchronique: quelles sont les périodes historiques, genres ou courants artistiques et littéraires qui valorisent l’exquis ? Dans quelles conditions le rencontre-t-on de nos jours? Les dimensions genrée, sociologique et économique, commerciale, non négligeables dans le commerce du goût, pourront aussi être prises en compte. Les communications (trente minutes maximum) auront lieu en français, elles donneront lieu à débat, et seront publiées sous forme d’ouvrage.
- Si vous souhaitez participer à ce colloque, merci de bien vouloir envoyer votre proposition aux coordinateurs d’ici le 4 juillet:
- Élizabeth Guilhamon (CIRAMEC/ LaPRIL), Elizabeth.Guilhamon(à)u-bordeaux-montaigne.fr
- Achim Geisenhanslüke(Littérature comparée, Université de Francfort-sur-le-Main), Geisenhanslueke(à)lingua.uni-frankfurt.de
- Nicole Pelletier (CIRAMEC) Nicole.Pelletier(à)u-bordeaux-montaigne.fr
- Géradine Puccini (LAPRIL) geraldine.puccini(à)u-bordeaux-montaigne.fr